فریادی دهشتناک در گذرگاه طنین افکند. هیاتـی گرگ وار، گران و هشت پا، بر رونین فرو افتاد. اگر رونین هرچیزی جز یک ساحر می بود، هـمان جا نابود شده و خوراک موجودی با دندان های خنجری، چهار چشمِ سبزِ درخشان و هشت اندام چنگال دار می گشت. موجود گرگ وارِ عظیم الـجثه وی را به زیر کشید اما رونین که برای حفظ خویش از کوران سرما بر جامه هایش افسونـی خوانده بود، شکار آسانـی نبود. حـمله جانور به خرقه که می بایست چنگال هایش را درهم شکند، درنـهایت به شکستن یک ناخن انـجامید. جانور، متحیر، زوزه ی خشم و ناامیدی سرداد. رونین از دهانه ی گذرگاه، طلسمی بر حیوان خواند، طلسمی ساده اما موثر که پیشترها نیز نـجاتش داده بود. ناگهان نوری ناخوشایند وچشم آزار در مقابل دیدگان زمردین جانور درخشیدن گرفت که موجب رمیدن و کوری موقتـی حیوان شد. جانور که بیهوده بر اشکال فروزان ضربه می زد ...
درباره کتاب
درباره نویسنده
ریچارد ا. ناک نویسنده‌ی داستان‌های فانتزی و از نویسندگان منتخب نیویورک تایمز برای نگارش داستان حماسه‌ی هوما است. وی متولد ۲۸ مِه ۱۹۶۱ در شهر شیکاگو از پدری انگلیسی و مادری آمریکایی است. زندگی‌نامه ریچارد ناک تحصیلات اولیه‌ی خود را در به اصرار مادرش در رشته‌ی شیمی در دانشگاه چمپیون-اوربانای ایلینوز شروع نمود، ولی در میانه‌ی راه آن را علت علاقه به نویسندگی ترک گفت و به زادگاه پدرش انگلستان رفته و مدتی را در آکسفورد در رشته‌ی ریشه‌های زبان مشغول تحصیل شد. یک سال بعد به دلیل مشکلات پدرش به آمریکا بازگشته و در دانشگاه سابقش در رشته‌ی علم معانی مشغول به تحصیل شد و چهار سال بعد با مدرک لیسانس دانشگاه را ترک کرد و به مطالعات شخصی بر روی زبان‌های کهن مشغول شد. بعد از خواندن رمان طوفان برفراز سحرسالار اثر آندری نورتون اولین داستان کوتاه خود را در سال ۱۹۸۶ نوشت که در سال ۱۹۸۷ به چاپ رسید. وی سپس به دلیل مشکلات مالی مدتی به عنوان مسئول انبار و بعد از آن دفتردار امانت‌فروشی مشغول به کار شد. در سال ۱۹۸۸ با حماسه‌ی هما به شهرت رسید و به عنوان نویسنده‌ی منتخب نیویورک تایمز انتخاب شد و کتابش به زبان‌های ایتالیایی، چک، لهستانی، ترکی، روسی، دانمارکی و فرانسوی ترجمه گردید. وی در حال حاضر نویسنده‌ی اصلی سری نیزه‌ی اژدها است که خود آن را با نام قلمروی اژدها می‌شناسد. از دیگر نوشته‌های مشهور وی کتاب‌ها و مانگاهایی از هنر نبرد است که متعلق به شرکت سرگرمی‌های بلیزارد است. مجموعه کتاب‌های دیابلو (معادل شیطان به اسپانیول) وی نیز در میان علاقه‌مندان ژانر فانتزی-وحشت مورد استقبال گرمی قرار گرفته‌است.
